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Líder da Kingsborough Church, Pastor Tunde em Uxbridge. (Imagem: Christian Concern) |
Uma igreja pentecostal em Uxbridge, oeste de Londres, conseguiu reverter uma controversa legislação local que criminalizava sua atuação evangelística. O Kingsborough Centre, com apoio do Christian Legal Centre, contestou na Justiça a chamada PSPO — Ordem de Proteção de Espaços Públicos — criada sem consulta pública pelo município de Hillingdon.
A medida inédita no Reino Unido proibia pregação com amplificadores, exibição de versículos bíblicos e até distribuição de folhetos cristãos nas ruas da cidade, transformando ações pacíficas em infrações passíveis de multa e até condenação criminal. Policiais chegaram a abordar grupos de cristãos que apenas pregavam ou ofereciam panfletos com mensagens como “Jesus é Senhor”.
A legislação, originalmente criada para lidar com comportamentos antissociais (como consumo excessivo de álcool), foi aplicada de forma desproporcional, segundo os advogados da igreja, violando os direitos garantidos pela Convenção Europeia de Direitos Humanos.
Após intensa pressão e uma revisão judicial aprovada pelo Tribunal Superior, o município voltou atrás. Em dezembro de 2024, reconheceu que não podia proibir a distribuição de material religioso e prometeu alterar os termos do PSPO, além de arcar com os custos legais, estimados em £ 20 mil.
O pastor Babatunde Balogun celebrou a decisão: “Fomos criminalizados por amar ao próximo. Essa legislação nos impediu de cumprir nosso chamado cristão”. A igreja é conhecida por seu impacto social na região, incluindo a fundação do primeiro banco de alimentos de Londres e projetos comunitários.
Andrea Williams, diretora do Christian Legal Centre, afirmou que esse caso serve de alerta para autoridades em todo o país: “Nunca pode ser considerado antissocial compartilhar a esperança do evangelho”.
Com informações de Christian Concern
